Il 5 novembre Etihad Airways ha segnato, con la celebrazione del suo quinto anniversario, una pietra miliare nella storia della rapida ascesa della compagnia. Nello stesso giorno, nel 2003, la compagnia aerea di bandiera degli Emirati arabi lanciò il suovolo inaugurale verso Al Ain dalla sede centrale di Abu Dhabi, seguito una settimana più tardi dal primo volo passeggeri Etihad verso Beirut. In questi 5 anni Etihad ha visto volare circa 14 milioni di passeggeri a bordo di più di 87,000 aerei verso 48 destinazioni tra Medio Oriente, Africa, Australia, Europa, Nord America e Asia. La flotta della compagnia è cresciuta fino a 39 aereomobili e raggiungerà le 42 unità per la fine dell’anno. James Hogan, CEO Etihad Airways, ha dichiarato: “Etihad dal suo primo volo cinque anni fa ha raggiunto un significativo sviluppo e continua ad essere la compagnia aerea con più rapida crescita al mondo”.“Dal giorno del nostro primo volo inaugurale abbiamo fatto volare 14 milioni di viaggiatori sia permotivi di business che di leisure, costruendo un network mondiale di 48 destinazioni, supportati da una delle flotte più giovani al mondo e più attente  all’ambiente. Un risultato davvero sorprendente di cui la nostra compagnia è davvero orgogliosa.” Tra i migliori risultati ottenuti durante questi primi cinque anni si ricorda:

  • Il più grande ordine iniziale di aeromobili nella storia dell’aviazione: una flotta di 29 tra Airbus e Boeing annunciata nel 2004
  • 14 milioni di passeggeri trasportati su un totale di 87.000 voli
  • Una flotta aerea composta da 39 velivoli con un età media di tre anni
  • Un ordine record siglato al Farnborough International Airshow nel luglio 2008 per 205 aerei, di cui 100 opzionati
  • La sponsorizzazione della squadra Ferrari di Formula 1, del Chelsea Football Club, dell’Harlequins Rugby Football Club e del Formula 1 Etihad Airways Abu Dhabi Grand Prix prevista per il 2009
  • Piu di 40 premi per servizi e innovazioni Etihad ha annunciato recentemente di aver posto i propri obbiettivi nel vedere viaggiare 25 milioni di passeggeri all’anno e duplicare le destinazioni servite fino a 100 per il 2020. Per supportare questa continua crescita il team Etihad dovrà crescere da 6.700 a 27,000 dipendenti entro il 2020.

James Hogan, CEO Etihad Airways, ha inoltre aggiunto: “Ci sono tutti i presupposti perchè Etihad possa continuare a scrivere la storia dell’aviazione mondiale. Con un tasso di crescita che non conosce sosta, la storia della compagnia è ancora tutta da scrivere. Così come per la città di Abu Dhabi, anche per noi ci sono ancora fantastici progetti e numerose novità in arrivo. “Siamo davvero orgogliosi dei traguardi raggiunti, ma nessuno di questi sarebbe stato possibile senza l’incredibile supporto e la guida di Sua Altezza Sheikh Ahmed bin Saif Al Nahyan, del Consiglio Direttivo e del Governo di Abu Dhabi. Vorrei esprimere pubblicamente a Loro i miei più sinceri ringraziamenti per tutto ciò che hanno fatto per Etihad Airways.” La compagnia ha trasportato ad oggi nel corso del 2008 più di 4.4 milioni di passeggeri e ci si aspetta di trasportarne più di sei milioni per la fine dell’anno, con una previsione media di seat factor del 75%. Il numero di passeggeri è cresciuto da 340.000 nel 2004 a un milione nel 2005, 2,8 milioni nel 2006 e 4,6 milioni nel 2007. Ad oggi, nel corso del 2008, Etihad ha lanciato quattro nuove destinazioni inaugurando i collegamenti con Pechino, con le città indiane di Kozikhode (Calicut) e Chennai (Madras) e con la capitale bielorussa Minsk. Il lancio del nuovo volo diretto da Abu Dhabi verso la città di Almaty in Kazakhstan è previsto per il 2 dicembre, mentre il 1 di dicembre partirà verso la capitale russa di Mosca. Per l’inizio del mese di marzo 2009 si aspetta inoltre l’inaugurazione della tratta Etihad verso Melbourne in Australia e Lagos in Nigeria. Etihad ha inoltre recentemente incrementato il suo programma di voli verso l’Australia passando dal volo giornaliero di Sydney ad una frequenza di 11 voli settimanali e aggiungendo un terzo volo giornaliero verso l’aeroporto internazionale di London Heathrow. Come la compagnia è cresciuta durante gli ultimi cinque anni, cosi è cresciuto il numero dei suoi dipendenti che ha raggiunto ad oggi il numero di 6.600 persone. La maggior parte di questi vive e lavora ad Abu Dhabi e rappresenta 116 diverse  azionalità, tra cui più di 3.300 personale di bordo e 720 piloti. Etihad Airways è la compagnia aerea nazionale degli Emirati Arabi Uniti con base nella capitale Abu Dhabi. Attualmente offre voli verso 50 destinazioni nel Medio Oriente, in Europa, Nord America, Africa, Asia e Australia. Etihad Airways opera con una delle più moderne flotte al mondo. I jet della compagnia rappresentano il massimo della tecnologia in termini di rendimento, efficienza, spazio in cabina ed autonomia. Al momento, la flotta di Etihad Airways è composta da 42 aeromobili.. La compagnia ha recentemente siglato un ordine da 43 miliardi di dollari per 205 nuovi aeromobili Boeing e Airbus. Etihad Airways ha inaugurato il 2 settembre 2007 i suoi primi collegamenti trisettimanali tra Milano Malpensa ed Abu Dhabi attivi il venerdì, la domenica e il lunedì. Da marzo 2008 Etihad è sponsor della Scuderia Ferrari di Formula 1.