Etihad Airways, compagnia di bandiera degli Emirati Arabi Uniti, ed American Airlines hanno annunciato i dettagli di un nuovo accordo di codeshare che, una volta approvato dal governo americano, aprirà la strada ad una stretta cooperazione commerciale tra le due compagnie. L’accordo estenderà ulteriormente il network globale delle due compagnie facilitando il collegamento tra Abu Dhabi e alcune tra le città chiave degli Stati Uniti, come Washington, Los Angeles, San Francisco e Houston, rotte finora non raggiunte da Etihad. Etihad Airways posizionerà il codice “EY” su molti voli operati dall’American Airlines tra l’Europa e gli Stati Uniti e su alcuni voli interni tra New York e Chicago. A sua volta, American Airlines apporrà il proprio codice “AA” sugli aeromobili di Etihad nei collegamenti tra New York (JFK), Chicago (ORD), Parigi (CDG), Dublino, Francoforte, Manchester e Milano (MXP). James Hogan, Chief Executive di Etihad Airways ha dichiarato: “Gli Stati Uniti rappresentano un
mercato chiave per Etihad e abbiamo intenzione di espanderci ulteriormente sia grazie all’aumento del numero di rotte, come per esempio Chicago che si inaugurerà a settembre 2009, sia attraverso la cooperazione con altre compagnie aeree ben consolidate nel Paese, come American Airlines”.
“American Airlines è una delle più grandi e forti compagnie aeree e noi riteniamo che questo codeshare rappresenti l’inizio di una stretta e proficua relazione”. Gerard Arpey, Chairman e CEO dell’American Airlines ha annunciato: “Siamo molto lieti di lavorare con Etihad che in una periodo relativamente breve di tempo si è confermata una tra le compagnie di punta al mondo e la forza maggiore in Medio Oriente”. “Il nuovo accordo di codeshare offrirà ai passeggeri di Etihad ed American Airlines un maggior numero di opzioni di volo, convenienza e flessibilità nei collegamenti tra il continente americano, il Medio Oriente ed oltre”. Le rotte transatlantiche di American Airlines coperte dal nuovo accordo comprendono: Parigi (CDG) e Boston, Chicago, Miami; Dublino e Chicago; Francoforte e Dallas/Fort Worth; Manchester e Chicago; Milano e New York (JFK). In attesa del via libera del governo americano, si prevede che l’accordo entrerà in vigore in coincidenza con il lancio del primo volo di Etihad su Chicago, agli inizi di settembre. Una volta che il codeshare sarà effettivo, i passeggeri in trasferimento tra le due compagnie aeree potranno comprare un biglietto unico e godere della comodità di un solo check-in fino alla
destinazione finale. Ad oggi Etihad Airways opera voli verso due città in Nord America: New York (JFK) e Toronto in Canada. La compagnia aerea inizierà a volare su Chicago a partire dal 2 settembre 2009. Inizialmente la rotta sarà servita con 3 voli a settimana e a partire dal 1 ottobre 2009 si passerà a collegamenti giornalieri.
