Decine di importanti cuochi  provenienti da tutto il mondo hanno visitato la Thailandia durante il 2010, come parte della strategia dell’Ente Nazionale per il Turismo Thailandese (TAT) per promuovere la “cultura gastronomica” come attrazione turistica per tutti i visitatori.

Il Governatore TAT, Suraphon Svetasreni,  ha dichiarato: “La promozione del turismo gastronomico è una delle priorità di TAT, in quanto si colloca come ponte tra i viaggi e il turismo, elemento fondamentale per l’economia del paese insieme all’agricoltura”. Il cibo thailandese è uno dei più amati e conosciuti a livello mondiale. Esistono migliaia di ristoranti in Europa, America, Oceania e Sud-Est Asiatico – eleganti locali o veloci take away. Per questo motivo sono numerosi i turisti che arrivano in Thailandia proprio per conoscere e imparare i segreti della cucina thai. A settembre 2010, l’ufficio TAT di Dubai ha invitato lo chef Osama Atyab come ospite in Thailandia per registrare una serie di puntate speciali con lo scopo di promuovere l’arte culinaria thailandese. Durante la sua visita a Bangkok, Phuket e Chiang Mai, lo chef ha inoltre evidenziato gli sforzi della Thailandia per promuovere il cibo halal, nonché i legami con la cultura araba. Nel corso del 2010, inoltre, la sede TAT di New York ha invitato lo chef Michael Ginor, presentatore del programma televisivo “Chef Runaway”, per un soggiorno di due settimane in Thailandia. Il viaggio è stato suddiviso in “royal cusine” a Bangkok e Phra Nakhon Si Ayutthaya, e in “cibo locale” a Khon Kaen, Udon Thani e Nong Khai.  Oltre a introdurre la cucina thailandese, il programma ha messo in luce lo stile di vita locale, le tradizioni e la cultura thai.  Sempre durante il 2010, TAT ha contribuito a promuovere alcuni dei principali eventi culinari del paese, come ad esempio il Bangkok Chef Charity e il World Gourmet Festival 2010, organizzati rispettivamente al Mandarin Oriental hotel e al Four Season. Il Bangkok Chefs Charity 2010 si è tenuto il 29 luglio, con la speciale presenza di Sua Altezza Reale, la Principessa Maha Chakri Sirindhorn. L’evento è stato realizzato grazie a 19 importanti chef provenienti dai migliori hotel di Bangkok e Phuket, che hanno creato una cena gourmet con i migliori ingredienti. Tutto il ricavato è andato in beneficenza a favore dei bambini  di alcune scuole selezionate. In occasione dell’undicesima edizione dell’Annual World Gourmet Festival, che si è tenuta dal 6 al 12 settembre scorso, sono intervenuti da tutto il mondo alcuni degli chef migliori che hanno organizzato alcune serate presso i ristoranti degli hotel, oltre a offrire per tre giorni il tè del pomeriggio nella hall. Suraphon continua:”Tutti questi eventi contribuiscono al raggiungimento del nostro obiettivo: attrarre un maggior numero di visitatori di alto profilo in Thailandia. Allo stesso tempo, però, vogliamo sottolineare l’importante ruolo che i venditori di strada ricoprono nella diffusione del cibo thai, favorendo la promozione della nostra cucina tra i turisti che si fermano per mangiare un boccone. Anche loro sono chef e TAT è lieta di poter contribuire a soddisfare palato e gusti dei visitatori, a prescindere dal reddito e dallo status sociale”.