La compagnia di Dubai recupera oltre 88 tonnellate di plastica dai servizi di bordo e rafforza il proprio impegno verso un’aviazione sempre più sostenibile

di Stefano Modena

 

Nel dibattito sul futuro del trasporto aereo, la sostenibilità rappresenta una delle sfide più complesse. Se la decarbonizzazione del settore richiede investimenti di lungo periodo e innovazioni tecnologiche ancora in fase di sviluppo, esistono ambiti nei quali le compagnie possono intervenire immediatamente. È il caso della gestione dei rifiuti e dell’economia circolare, terreno sul quale Emirates sta portando avanti un programma che sta già producendo risultati concreti. In occasione della Giornata Mondiale dell’Ambiente del 5 giugno, la compagnia emiratina ha annunciato di aver recuperato e riutilizzato oltre 88.000 chilogrammi di plastica proveniente dagli articoli utilizzati nei servizi pasti della Economy Class nel corso dell’ultimo anno. Un quantitativo significativo che, anziché finire in discarica, è stato trasformato in nuovi prodotti destinati a tornare a bordo degli aeromobili.

 

DALLA PLASTICA USATA A NUOVI PRODOTTI DI BORDO

Il progetto, avviato nel 2023, si basa su un sistema di riciclo a ciclo chiuso che coinvolge l’intera filiera del catering di bordo. Vassoi, piatti, ciotole e contenitori danneggiati vengono raccolti al termine dei voli, sottoposti a processi di pulizia e selezione e successivamente trasformati in nuovi articoli contenenti fino al 25% di materiale riciclato. Una volta completato il processo produttivo, i nuovi componenti vengono reinseriti nel circuito operativo di Emirates Flight Catering e tornano a essere utilizzati sui voli della compagnia. L’iniziativa ha richiesto un investimento superiore ai 50 milioni di dirham (circa 12,5 milioni di euro) e rappresenta uno degli esempi più avanzati di applicazione dei principi dell’economia circolare nel settore dell’aviazione commerciale.

UN IMPEGNO CHE COINVOLGE TUTTA L’ESPERIENZA DI VIAGGIO

Il recupero della plastica è soltanto uno degli elementi di una strategia più ampia che interessa numerosi aspetti dell’esperienza a bordo. Negli ultimi anni Emirates ha progressivamente eliminato molte plastiche monouso, introducendo cannucce in carta certificata, sacchetti duty free in carta e confezioni realizzate con materiali riciclati o provenienti da fonti sostenibili. Anche le coperte distribuite in Economy e Premium Economy sono prodotte utilizzando poliestere riciclato derivato da bottiglie in plastica recuperate. Particolare attenzione è stata dedicata anche ai passeggeri più giovani: le nuove collezioni di giocattoli e borse per bambini contengono almeno il 50% di materiali riciclati, mentre gli imballaggi plastici superflui sono stati eliminati.

 

MATERIALI INNOVATIVI E PRODOTTI NATURALI

La ricerca di soluzioni più sostenibili coinvolge anche le classi premium. Le pochette dei kit di cortesia distribuite in Business e First Class utilizzano tessuti contenenti materiali riciclati, mentre alcuni accessori sono stati riprogettati con componenti recuperati. Nelle cabine Premium Economy ed Economy, invece, Emirates ha scelto materiali di origine biologica, comprese alternative derivate dal cactus, per ridurre la dipendenza dalle plastiche di origine fossile. Anche i prodotti wellness seguono questa filosofia, e così la linea skincare disponibile nelle cabine premium utilizza alghe biologiche raccolte in modo sostenibile lungo le coste irlandesi.

INTRATTENIMENTO E SENSIBILIZZAZIONE AMBIENTALE

L’attenzione verso l’ambiente non si limita agli aspetti operativi. Per celebrare il centesimo compleanno di Sir David Attenborough, figura simbolo della divulgazione naturalistica mondiale, Emirates dedicherà nei mesi di giugno e luglio una sezione speciale del sistema di intrattenimento di bordo a cento episodi dei documentari BBC Earth narrati dal celebre naturalista britannico. Un’iniziativa che trasforma il viaggio in un’occasione di scoperta e sensibilizzazione sui temi della biodiversità e della conservazione degli ecosistemi.

 

LA SOSTENIBILITÀ COME ELEMENTO COMPETITIVO

Per una compagnia che opera una delle più grandi flotte internazionali al mondo, ogni intervento sui materiali utilizzati a bordo produce effetti rilevanti in termini di riduzione dei rifiuti e ottimizzazione delle risorse. L’esperienza di Emirates dimostra come la sostenibilità nel trasporto aereo non passi soltanto attraverso le nuove tecnologie per la propulsione o i carburanti alternativi, ma anche attraverso una revisione intelligente dei processi quotidiani. Piccoli cambiamenti moltiplicati su migliaia di voli possono infatti generare risultati significativi. In un settore chiamato a conciliare crescita della domanda e responsabilità ambientale, iniziative come queste mostrano come l’economia circolare possa diventare uno strumento concreto per rendere il viaggio aereo più efficiente e sostenibile, senza rinunciare alla qualità dell’esperienza offerta ai passeggeri.