Il popolo maltese, testimone privilegiato degli albori cristiani, ancora oggi è profondamente cattolico. In occasione del bi millenario della nascita di San Paolo, l’Arcipelago Maltese rievoca gli eventi più importanti legati al soggiorno del Santo sull’isola di Malta Secondo la leggenda, nell’anno 60 d.C, l’imbarcazione che conduceva l’apostolo Paolo a Roma per essere giudicato da Cesare come ribelle politico, naufragò nei pressi delle coste maltesi. Il luogo dove naufragò San Paolo è oggi conosciuto come Isola di San Paolo e una statua commemorativa ricorda l’evento. Sempre secondo la leggenda, al suo arrivo sulle coste maltesi, l’accoglienza della popolazione locale fu calorosa: i maltesi accesero un fuoco per far scaldare i naufraghi e, appena fu acceso il fuoco, San Paolo venne morso da un serpente velenoso, ma senza conseguenze. Gli isolani considerarono questo episodio come un segno che San Paolo era una persona speciale. Questa scena è rappresentata in molte opere d’arte di carattere religioso a Malta. Secondo la leggenda, San Paolo si rifugiò in una grotta, oggi conosciuta come le Catacombe di San Paolo a Rabat, Malta. Durante i 3 mesi di soggiorno, San Paolo venne invitato nella residenza di Publio, il governatore romano sulle isole. Fu qui che, secondo la tradizione, San Paolo guarì il padre di Publio da una terribile influenza e così il governatore si convertì al cristianesimo e divenne il primo vescovo cristiano a Malta. Secondo la leggenda, la Cattedrale di Mdina sorge sul luogo dove si trovava la casa di Publio. Fu così che San Paolo cristianizzò Malta e si lasciò alle spalle una fede irremovibile, glorificata da monumenti religiosi di singolare ellezza, edificati nel corso dei secoli. Per festeggiare questa ricorrenza importante, l’Ente per il Turismo di Malta e le chiese di Malta hanno organizzato numerose attività:
– La Festa di San Paolo, in programma per il 10 febbraio a Valletta e Gozo con esibizione di fuochi d’artificio
– L’esposizione delle reliquie del Santo presso la Chiesa Parrocchiale di San Paolo (19 marzo)
– La Via Crucis partendo dalla Grotta di San Paolo per arrivare alla Chiesa (8 aprile),
– Una festa solenne a Floriana in onore di San Pietro e Paolo organizzata per il 29 giugno che chiuderà ufficialmente le attività legate all’anno paolino. Le atmosfere solenni che si respirano a Malta possono essere apprezzate anche in occasione del weekend di Pasqua. Il Tour Operator Tiuk Travel propone un pacchetto convenientissimo comprensivo di volo Air Malta a/r, trasferimento da e per l’aeroporto, soggiorno presso l’Hotel Golden Tulip Vivaldi 4* con trattamento b/b, per soggiorni 4 giorni/3 notti (periodo dall’11 al 14 aprile) a soli 381 €.
Maggiori informazioni sul sito www.tiuktravel.it; www.visitmalta.com/events
Ente per il Turismo di Malta
c/o Adam Integrated Communications Corso Marconi, 33 – 10125 Torino Web sites: www.visitmalta.it; www.adam.it
