ECPAT e The Body Shop hanno presentato oggi una petizione di 2,3 milioni di firme raccolte in tutta Europa al commissario europeo Cecilia Malmström. La petizione chiede alla Commissione europea di esercitare pressioni sugli Stati membri al fine di accelerare il recepimento della direttiva europea sulla prevenzione e la lotta alla tratta degli esseri umani, la protezione delle vittime attraverso le legislazioni nazionali per prevenire il traffico di bambini, perseguire i criminali e fornire servizi di supporto adeguati alle persone coinvolte.

La petizione – la più partecipata in materia di traffico di persone fino ad oggi – è parte della campagna internazionale lanciata da ECPAT e The Body shop per sollecitare i governi a fare di più per proteggere gli oltre 1 milione di bambini e giovani vittime di tratta per sfruttamento sessuale ogni anno. Nel mondo sono state raccolte oltre 6,5 milioni di firme. Molte celebrità, da Craig David a Naomi Campbell, da Nicole Kidman a Uma Thurman fino a Yoko Ono, si sono impegnate siglando il loro impegno attraverso il disegno della loro mano, che riprendeva lo slogan della campagna “La loro protezione è nelle nostre mani” 

La petizione è stata presentata al commissario Malmström, responsabile per gli affari interni dell’UE, presso il Palazzo Berlaymont dove ha sede la Commissione Europea. Fuori, i gruppi di attivisti e volontari ECPAT e The Body shop hanno animato la piazza con i colori e i simboli della campagna. 

Christopher Davis, Direttore Internazionale delle Campagne di The Body Shop, ha affermato: “Oggi, solo nove Stati membri dell’UE hanno sviluppato politiche anti-traffico che prevedano misure adeguate per affrontare specificamente la tratta di bambini (Austria, Belgio, Danimarca, Germania, Irlanda, Polonia, Spagna, Svezia e Regno Unito).  L’incredibile risposta alla petizione delle persone che visitano i negozi Body Shop e dei gruppi ECPAT di tutta l’Unione europea dimostra che la gente vuole il cambiamento. Crediamo che tutti gli Stati membri dell’UE debbano ascoltare queste voci e agire rapidamente per accelerare il recepimento della direttiva comunitaria nel diritto nazionale. Speriamo che il Commissario Malmström  risponderà a questa nostra richiesta con un comunicato che esorti gli Stati membri ad intraprendere azioni importanti”.

Nell’accogliere la petizione il Commissario Cecilia Malmström, responsabile per gli affari interni, ha dichiarato: “La tratta di esseri umani è un crimine estremamente grave e una grave violazione dei diritti umani. La direttiva che ho proposto contribuirà ad ostacolare gravemente ciò che può essere classificato come una forma moderna di schiavitù. In risposta alle 2,3 milioni di persone che hanno firmato questa petizione mi impegno a fare il meglio per garantire che gli Stati membri diano priorità all’attuazione della direttiva “.

The Body Shop e ECPAT hanno lanciato la campagna nel 2010 in risposta alla crescente vulnerabilità dei bambini vittime di traffico a scopi sessuali nell’UE e in tutto il mondo.

“La recente crisi economica è destinata a spingere i bambini e i giovani più vulnerabili nel terribile mondo dello sfruttamento globale del sesso. Il traffico di bambini per scopi sessuali avviene in quasi tutti i paesi del mondo – in via di sviluppo “, ha detto Kathleen Speake, direttore esecutivo di ECPAT International. Ha aggiunto: “Siamo molto lieti che l’Unione europea abbia dato vita a questa direttiva. Ora i governi nazionali devono sviluppare un quadro politico forte sulla tratta degli esseri umani, tra cui in particolare il traffico di bambini, per sostenere l’attuazione efficace della direttiva “.