Forse non tutti sanno che Halloween ha avuto origine in Irlanda più di 2.000 anni fa e che le sue tradizioni sono legate all’antica festa celtica di Samhain che celebrava la fine del raccolto e l’inizio dell’inverno. Come ricorda la professoressa Allison Galbari, esperta di archeologia, folklore, mitologia, “gli irlandesi sono emigrati in tutto il mondo e hanno portato questa ricorrenza con loro. Dovendo scegliere un luogo in particolare, associabile alle sue origini, credo che Tlachtga (la collina di Ward), nella contea di Meath; Oweynagat, nella contea di Roscommon, e la collina di Tara, sempre nella contea di Meath, siano quelli più titolati”. Per quanto riguarda i cambiamenti di Samhain nel corso degli anni, Galbari spiega che “inon c’è una differenza significativa tra Halloween di allora e quello di oggi”, e un ottimo modo per goderselo è quello di visitare gli antichi siti legati ai riti celtici e divertirsi con le grandi feste che si svolgono in tutta l’isola.
Púca, Contea di Meath (https://pucafestival.com)
In programma dal 31 ottobre al 3 novembre nella contea di Meath, parte dell’Ireland’s Ancient East, Púca si svolge nelle città di Trim e Athboy ed è anche una festa dedicata alla cultura irlandese, alla sua danza, alla sua musica, alle sue leggende e ai suoi affascinanti misteri. La Hill of Ward (Tlachtga), ad Athboy, è ritenuta uno dei primi luoghi associabili ad Halloween con antichi manoscritti e scavi archeologici che suggeriscono come, unitamente a festeggiamenti e celebrazioni rituali, fosse consuetudine accendere un fuoco in occasione di Samhain da cui, poi, tutti attingevano per riaccendere fuochi nelle altre parti dell’isola.
Secondo Galbari: “Sentiamo spesso parlare di Tlachtga e uno storico del XVII secolo, Geoffrey Keating, ne parlò come luogo di nascita di Halloween. Il sito era importante perché una dea di nome Tlachtga vi morì tragicamente e ora, ogni anno ad Halloween, la gente torna in questo sito per festeggiare in occasione del Púca Festival.” Il festival Púca offre anche quattro notti di intrattenimento spettacolare nel parco del castello della città storica di Trim e nel Fair Green di Athboy.
Per saperne di più:
La contea di Meath, con la sua lunga storia, come altre località dell’Ireland’s Ancient East offre molto da scoprire soprattutto agli appassionati di siti archeologici. Brú na Bóinne (https://www.ireland.com/it-it/cose-da-fare/attrazioni/bru-na-boinne), nell’area di Newgrange, è Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO con tombe risalenti al neolitico caratterizzate da un sofisticato impianto architettonico, che nei giorni del solstizio d’inverno, fa si che la luce solare attraversi un lungo corridoio arrivando a illuminare quasi come per magia uno dei sui vani. Da visitare anche Trim Castle, risalente al 12th secolo, per ammirare quello che è considerato il castello anglo-normanno meglio conservato d’Irlanda. E vale la pena raggiungere la vicina contea di Louth per il Lú Festival of Light. (https://www.lufestivaloflight.com) che dal 25 al 28 ottobre e dal 31 ottobre al 3 novembre, illumina in modo suggestivo e un po’ spaventoso gli edifici storici di Drogheda, mettendo in scena le storie dei mitici eroi locali.
Bram Stoker Festival (https://www.bramstokerfestival.com)
Nessun evento di Halloween può dirsi tale senza un po’ di Dracula. Il romanzo a tema vampiresco per eccellenza, pubblicato nel 1897, è ambientato in Transilvania e in Inghilterra, ma il suo autore, Bram Stoker, era un dublinese. È quindi doveroso che il suo gotic horror venga celebrato, ogni anno a fine ottobre, in grande stile con il Bram Stoker Festival (25-28 ottobre). È uno dei più grandi festival artistici multidisciplinari di Dublino con musica, teatro, installazioni artistiche interattive, proiezioni di film, esperienze culinarie e appuntamenti letterari.
Per saperne di più:
A Dublino si può vivere l’atmosfera di Halloween e gli echi del gotic horror vampiresco tutto l’anno al pub The Gravedigger’s, dove i becchini del cimitero di Glasnevin bevevano una pinta dopo il lavoro, e al Toners Pub, risalente al 18th secolo e frequentato dallo stesso Bram Stoker. Per chi ha voglia di tornare un po’ indietro nel tempo, vanno segnati in agenda anche la St. Michan’s Church, che custodisce una mummia di 800 anni, e Malahide Castle, non lontano da Dublino, e risalente a 800 anni fa, dove si dice si aggirino fantasmi.
Derry Halloween (https://derryhalloween.com)
Nella città di Derry,dal 28 al 31 ottobre un super programma riporterà in vita i personaggi di un tempo con un calendario di eventi inquietanti, educativi e culturali. Gli spiriti dell’aldilà saranno incoraggiati a unirsi ai festeggiamenti e gli ospiti di tutte le età saranno invitati a seguire il percorso “Awakening the Walled City Trail”, per scoprire la storia della città e le sue antiche credenze. In riferimento allo scheletro presente sullo stemma cittadino, la “City of Bones” sarà davvero all’altezza del proprio nome, con un programma che culminerà nella Derry Halloween Carnival Parade la notte di Halloween: un tripudio di colori e creatività, costumi elaborati, draghi sputafuoco e aartisti di strada. Chiusura in bellezza con uno grande spettacolo pirotecnico.
Per saperne di più:
I più coraggiosi devono visitare la House of Horrors, la casa infestata più spaventosa di Derry-Londonderry, costruita su un vecchio cimitero, ma anche Teach Scoile na Taibhsí, la scuola infestata, che sarà aperta dopo il tramonto per una “notte di paura”. Chi se la sente non può non farsi elettrizzare da “The Experiment”, definito “un’esperienza sensoriale da brivido”.
Altri eventi da non perdere ad Halloween
Ci sono molti altri eventi a tema Halloween in tutta l’isola, tra cui la spettacolare Macnas Halloween Parade (https://www.galwaytourism.ie/event/macnas-halloween-parade) nella città di Galway, con carri e costumi magnifici. Molto coinvolgente anche la Murder Mistery Evening (https://www.fitzwilliamhotelbelfast.com/murder-mystery.html), suggestiva cena con delitto, ospitata dall’elegante Fitzwilliam Hotel Belfast. A Dublino, un altro appuntamento per chi ha i nervi saldi è The Nightmare Realm (https://thenightmarerealm.ie) vincitrice del Europe’s Best Scream Park Event. Questa terrificante attrazione conta cinque labirinti, personaggi mostruosi e tre zone di intrattenimento, tra cui il The Museum of Horrors and Halloween Town. Nella zona, inoltre, sono previsti spettacoli di teatro di strada e altri momenti di intrattenimento. Info su www.irlanda.com/homeofhalloweed
